蒲江红枫陵园收集民间故事：城隍神|城隍庙
2019-09-16 已有人已阅读城隍是城市的保护神，隍指没有水的护城壕。据《周礼》记载，在周代的腊祭八神之中就有水(即隍)庸(即域)城隍大概就是由此衍化而来的。由于古代护城壕在保护域市安全方面作用十分巨大，所以人们逐渐赋予它神性，出现了城隍神。最早见于记载的城隍庙是三国时吴国赤乌二年(239年)修建的芜湖城隍庙，迄今已一千七百多年。
城隍神得到广泛的信奉，是在南北朝。当时中国的大江南北有两个比较强大的封建王朝相互对峙。北齐和南梁有一次，北齐大将慕容俨奉清河王高岳的命令，镇守长江边上的郢城(在今河南信阳县南)。慕容俨刚刚进城，南梁大将侯真和任约率领的水陆大军就兵临城下把郢城团团围住南梁军队，几次攻了城都没有攻进去，后来见齐军常通过城外的河道运送粮草，于是就在上游河洲上撒了许多水草水草繁殖极快，长得密密麻麻，不久就把郢城往上游去的航道给堵塞了，慕容俨和北齐朝廷的联系也切断了郢城成了一座孤城。这一下城里的守兵和百姓都慌张起来了。
慕容俨听说城里有一座城隍庙当地人对城隍神非常迷信。为了安定人心，他就带着大家向城隍神祷告，乞求保佑全城。说来也巧，当下就刮起了狂风，河水波涛汹涌，一阵阵巨浪把上游的水草都冲跑了。梁军见用水草阻塞河道的办法失败了，就用铁链横锁江面，阻挡过往船只。偏偏在这个季节，长江一带的暴风雨特别多，梁军连着布下的好几条铁链，也都没锁住咆哮的长江。这么一来，被围在城里的北齐军民就都以为真是城隍神显灵保佑他们。
士气顿时高涨起来，以一当十，跟随主将开城出击。想不到被围已久的敌军还能一个个如狼赛虎地扑上来，南梁军队大败而退。从此，“城隍神”在人们心目中的威信就高多了，而且信仰从南方逐步扩展到北方。特别是到唐朝，城市越来越多，城隍庙也随着越来越多。后来人们为了纪念历史上的一些民族英雄和刚直不阿的名臣，也往往把他们立为本地的城隍神，希望他们的英灵能像生前那样保护当地的人民，打击邪恶势力。
明朝有一位广东人叫周新，在朝廷里担任监察御史。大特务头子、锦衣卫指挥纪纲派自己的心腹到杭州一带榨取钱财，被周新知道了，于是周新准备立即逮捕那个锦衣卫。纪纲听说此事，“恶人先告状”，指使手下捏造了许多周新的罪行抢先向明成祖奏了一本。锦衣卫是明成祖搞特务统治的得力工具，明成祖当然更相信纪纲。他立即把周新召来问罪，可周新不但不服罪”，还反过来揭发锦衣卫。明成祖于是下令处死周新。周新临刑前还高呼:“活着当直臣，死了还要当直鬼，惩治贪官污吏“。
后来浙江一带的人民就把周新奉为杭州的府城隍。城隍庙正殿正中一般为城隍爷，两旁分立判官、牛头马面、黑白无常等鬼卒。广东东莞城隍庙受朱元璋赦封，主祀城隍爷、城隍奶奶外，还祀城隍少爷、城隍小姐和其他与人生活相关的七八十位神祇。
城隍神有这样几种法力：
第一、祛病保命，为人索回被鬼抓走的魂魄。
第二、发路票，凡人在异乡去世，运灵柩回原籍时，必须到城隍庙领路票。
第三、烧王告，老百姓有不平事要伸冤屈，可以在城隍面前烧状纸。
第四、镇压灾异和求雨。过去城隍神要在春、秋、冬三季各出巡一次，人们往往藉此举行游玩、购货易物的庙会，如北京、上海的城隍庙至今仍是一项有趣味的民俗活动。
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